Capirossi wint eerste race

Loris Capirossi heeft de seizoensopening in Spanje gewonnen. De Italiaan, gestart van pole-position, won net voor Dani Pedrosa die na een indrukwekkende race de tweede plaats voor zijn rekening nam.

De grootste verrassing van het weekend was de matige klassering van regerend wereldkampioen Valentino Rossi. De Italiaan ging in de eerste rond al onderuit nadat hij in aanraking kwam met Toni Elias. Vanaf dat moment reed Rossi een verloren wedstrijd. De Italiaan kende al een niet al te gelukkig weekend, want in de kwalificatie kwam hij snelheid te kort. Rossi kwam niet verder dan een negende startpositie.

Het weekend had nog mooier voor Ducati kunnen zijn, want na de eerste ronde reden twee Ducati-machines vooraan. Gibernau moest echter al in de tweede ronde de strijd staken met technische problemen.

Smaakmaker van de wedstrijd was debutant Pedrosa. De Spanjaard was de snelste man op de baan en wist knap in het spoor te blijven van raceleider Capirossi. Hij hengelde de Italiaan langzaam binnen en reed ronden lang binnen een seconde. Aan het eind van de race waren de Bridgestone banden in het voordeel en kon de op Michelin rijdende Pedrosa het tempo niet meer volgen. Pedrosa nam daardoor wat gas terug en reed op safe naar een knappe tweede plaats. Een Spaanse overwinning waar het publiek zo vurig op hoopte bleef dus uit.

Nicky Hayden moest voor de derde plaats afrekenen met Elias. De Amerikaan werd de laatste ronde onder druk gezet door Elias, die in de laatste ronde nog een ultieme poging waagde om het podium te halen. Hij ging echter iets te wijd en en Hayden kon zo als derde worden afgevlagd.

Marco Melandri werd vijfde voor een andere debutant, Casey Stoner. Net als Pedrosa wist hij een goede indruk achter te laten in zijn eerste MotoGP. Valentino Rossi werd veertiende en hield slechts twee punten over aan de eerste race van het seizoen. 

Uitslag race:
1. L. Capirossi (ITA) - Ducati   
2. D. Pedrosa (ESP) - Honda - 4.3 sec.
3. N. Hayden (USA) - Honda - 9.9 sec.
4. A. Elias (ESP) - Honda - 10.1 sec.
5. M. Melandri (ITA) - Honda - 19.5 sec.
6. C. Stoner (AUS) - Honda LCR - 21.2 sec.
7. S. Nakano (JPN) - Kawasaki - 21.3 sec.
8. K. Roberts (USA) - KR Honda - 32.4 sec.
9. J. Hopkins (USA) - Suzuki - 32.8 sec.
10. M. Tamada (JPN) - Honda - 35.9 sec. 
11. C. Edwards (USA) - Yamaha - 37.9 sec. 
12. C. Vermeulen (AUS) - Suzuki - 39.5 sec.
13. C. Checa (ESP) - Yamaha - 42.8 sec.
14. V. Rossi (ITA) - Yamaha - 61.3 sec. 
15. A. Hofmann (GER) - Ducati - 61.6 sec.
16. J. Ellison (ENG) - Yamaha - 68.2 sec. 
17. J. Cardoso (ESP) - Ducati - DNF
18. R. De Puniet (FRA) - Kawasaki - DNF  
19. S. Gibernau (ESP) - Ducati - DNF

Startopstelling:
1. L. Capirossi (ITA) - Ducati - 1:39.064  
2. S. Gibernau (ESP) - Ducati - 1:39.327  
3. S. Nakano (JPN) - Kawasaki - 1:39.526  
4. N. Hayden (USA) - Honda - 1:39.666  
5. D. Pedrosa (ESP) - Honda - 1:39.734  
6. A. Elias (ESP) - Honda - 1:39.875  
7. M. Melandri (ITA) - Honda - 1:39.932  
8. R. De Puniet (FRA) - Kawasaki - 1:40.146  
9. V. Rossi (ITA) - Yamaha - 1:40.160  
10. C. Edwards (USA) - Yamaha - 1:40.181  
11. C. Vermeulen (AUS) - Suzuki - 1:40.215  
12. J. Hopkins (USA) - Suzuki - 1:40.340  
13. K. Roberts (USA) - KR Honda - 1:40.497  
14. C. Checa (ESP) - Yamaha - 1:40.851  
15. C. Stoner (AUS) - Honda LCR - 1:40.982  
16. M. Tamada (JPN) - Honda - 1:41.119  
17. J. Cardoso (ESP) - Ducati - 1:41.749  
18. J. Ellison (ENG) - Yamaha - 1:42.267  
19. A. Hofmann (GER) - Ducati - 1:42431